Ottawa, le 8 mai 2017 : Deux mois après le lancement de son initiative Ouvrir les frontières du savoir, qui vise à faire en sorte que davantage d’étudiants canadiens profitent d’expériences d’apprentissage dans d’autres pays, le BCEI et son président d’honneur, son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, ont organisé une table ronde pour faire intervenir les dirigeants des gouvernements, d’entreprises, d’établissements d’enseignement et des jeunes pour découvrir comment les études à l’étranger peuvent aller dans le sens de l’engagement mondial du Canada.
« Je sais, à titre personnel et professionnel, à quel point les études à l’étranger peuvent représenter une expérience formidable et enrichissante, a déclaré le gouverneur général dans son allocution d’introduction. J’ai eu le très grand privilège de faire des études de l’autre côté de l’océan en Angleterre, et au sud de la frontière. Et chacune de mes cinq filles a aussi étudié à l’étranger. Cette expérience nous a tous marqués profondément. »
La table ronde a consisté à échanger des perspectives et opinions dans trois domaines : l’impératif stratégique des études à l’étranger, la nature du défi et la réaction au défi.
Les participants ont convenu que l’engagement mondial est important et que les études à l’étranger constituent un moteur de cet engagement. Bien plus que l’importance de la citoyenneté et des valeurs mondiales comme la tolérance, la résilience et la diversité, il s’agit de la compétitivité future du Canada et de faire partie de l’économie de l’innovation.
Son Excellence Tony William Negus (AO APM), haut commissaire pour l’Australie, a parlé de la façon dont l’Australie a fait des études à l’étranger un sujet d’importance nationale. L’Australie veut vraiment que cela devienne un rite de passage pour les étudiants australiens, pour trois raisons : les études à l’étranger améliorent les perspectives d’emploi, enrichissent les réseaux en encouragent l’indépendance.
Certains problèmes, comme le financement des études, la reconnaissance des crédits et la durée des rotations internationales, doivent être résolus si l’on veut voir une masse critique d’étudiants avoir accès aux études à l’étranger au Canada. Pour les jeunes, la promotion des études à l’étranger et faire parler les étudiants de leur expérience sont très importants. Les dirigeants d’entreprises doivent indiquer que c’est une priorité d’intérêt personnel et national. À ce jour, le gouvernement canadien n’a pas encore insisté sur l’importance des études à l’étranger. Nous devons avoir une stratégie nationale, tout comme il y en a une pour les étudiants internationaux venant au Canada, incorporant les leçons tirées de modèles comme celui de l’Australie. Nous devons avoir des partenariats public-privé très intégrés, une démarche pancanadienne qui doit démarrer au primaire/secondaire et exposer les enfants quand ils sont encore jeunes. Cette stratégie doit inclure tous les bagages socio-économiques, les peuples indigènes et groupes marginalisés et ne doit pas être perçue comme étant seulement pour une élite privilégiée.
« Le niveau élevé de participation à la table ronde est un bon indicateur d’à quel point cette initiative est considérée comme importante, déclare Karen McBride, présidente et chef de la direction du BCEI. Il est temps de se servir de nos dirigeants en affaires, au gouvernement et dans l’éducation dans un effort concerté pour donner aux jeunes les connaissances, les compétences et l’ouverture sur le monde dont ils ont besoin pour s’épanouir dans notre monde interconnecté. »
Pour ce qui est des prochaines étapes, le consensus général était que la conversation ne doit pas s’arrêter.
Nous avons notamment besoin de faire des recherches sur l’opportunité pour ce qui est de l’engagement du Canada à l’étranger. Qu’est-ce qui est important pour les Canadiens? Quelle est la proposition de valeur des études à l’étranger? Quel est le risque de ne pas en faire?
Le résultat final doit consister en une stratégie nationale qui est inclusive dans tout le pays, avec une proposition de valeur clairement formulée et des objectifs communs.
Les prochaines étapes et rôles et responsabilités viendront bientôt et seront communiqués dès qu’ils seront officialisés.
Pour en savoir plus :
Jacquelyn Hoult
Directrice, communication
[email protected] | 613.237.4820, poste 254
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